死刑政策与少杀慎杀原则

我国的死刑政策早在新中国成立之前就已形成，毛泽东提出了“保留死刑、少杀慎杀”的原则。现行的死刑政策可以概括为“少杀、慎杀、可杀可不杀的坚决不杀”，它是对“惩治与宽大相结合”基本刑事政策在死刑设置和适用方面的重要体现。死刑的刑事政策是“不可不杀、不可多杀”。不可不杀意味着在目前仍然需要保留死刑，而不可多杀则表明我国对死刑持谨慎态度，也可以解释为“可杀可不杀的不杀”。根据《刑法》第48条的规定：“死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。”罪行极其严重指的是罪行对国家和人民利益造成特别严重危害，情节特别恶劣，同时犯罪人具有极其严重的人身危险性。这是体现少杀政策的总则性规定。除了死刑适用的限制性规定和死缓制度外，我国最突出地体现少杀慎杀政策的就是死刑复核制度。

死刑复核制度的定义、目的和特点

死刑复核制度是我国独特的司法制度，是对死刑案件规定的特别监督程序，是严格贯彻少杀慎杀政策的必要程序保障。根据《刑事诉讼法》第200条的规定：“中级人民法院判处死刑的第一审案件，被告人不上诉的，应当由高级人民法院复核后，报请最高人民法院核准。”“高级人民法院判处死刑的第一审案件被告人不上诉的，和判处死刑的第二审案件，都应当报请最高人民法院核准。”根据《刑法》第48条的规定：“死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。”也就是说，每一宗判处死刑并立即执行的案件都必须上报最高人民法院核准。死刑复核制度的目的是防止死刑制度可能带来的错误，尽可能减少死刑的错误适用，尽可能正确地适用死刑。该程序的特点是适用对象只能是判处死刑的案件，适用的时间是在一审或二审判决或裁定之后，是死刑判决生效并交付执行的最后一道程序，适用的方式是下级审判机关依法定条件主动报送最高人民法院审核。实行死刑复核制度对于保证案件质量，正确适用死刑，严惩极少数罪大恶极的犯罪分子，保障公民人身权利，维护社会主义法制的尊严具有重要意义。

死刑复核程序的历史回顾

在我国古代，曾经存在死刑复核制度，即判处死刑的案件在执行前需要请示皇帝批准。除了对于十恶不赦的死刑立即执行以外，对于其他不立即执行死刑的案件，每年秋季都要派遣高级官员进行会审。明代刑部尚书林*创立了死刑复核制度，提出了“秋后决”的主张，实行春判冬决制度，以延缓死刑执行期来进行死刑复核。清代时期，复核京师死刑案件称为朝审，复核外省死刑案件称为秋审。经过会审的死刑案件最终仍需上报皇帝审核。新中国成立后，在1954年公布的人民法院组织法中规定，死刑案件由最高人民法院和高级人民法院审核。由于当时基层人民法院拥有死刑判决权，中级人民法院拥有二审权，因此并未出现二审与死刑复核合二为一的情况。然而，在1957年第一届全国人民代表大会第四次会议上做出决议，决定今后所有死刑案件都由最高人民法院判决或核准。在“文化大革命”期间，死刑复核制度名存实亡。