海难救助，又称海上救助，在任何水域中对遭遇海难的船舶、货物和客货运费的全部或部分进行救助的行为。
海难救助必须发生在海上或与海相通的可航水域，并且被救助的船舶或其他财产必须真实处于危险之中。
海难救助的主要对象是船舶。根据海商法的规定，船舶包括海商法第3条所指的船舶以及与其发生救助关系的任何非用于军事或政府公务的船舶。因此，在船舶之间进行救助时，救助一方必须是海商法规定的非用于军事或政府公务的20总吨以上的海船或其他海上移动装置，而另一方可以是任何非用于军事或政府公务的船舶，包括内河船和20总吨以下的小船等。除了船舶，海难救助还可以针对其他海上财产，即任何非永久地和非有意地依附于岸线的财产，包括有风险的运费。有风险的运费是指到付运费，因为这种运费的支付是以货物安全到达目的地为前提的，如果货物不能安全送达，则不予支付，这对承运人构成了一种损失。需要注意的是，海难救助的法律规定不适用于从事海底矿物资源勘探、开发或生产的固定式、浮动式和移动式近海钻井装置。
施救行为可以多种多样，但必须是自愿的，不能是基于既有的义务而为的行为。例如，船员对本船在遇险时提供的劳动，引航员对船舶的引领，国家消防职能部门进行的灭火等行政行为，都不属于海商法上的施救行为。专业救助公司或专门设计用于救助的船舶进行的救助行为不违背自愿原则。在我国，由于政治经济体制的原因，许多救助行为由国有船舶进行，或在港口当局的指挥和控制下进行。这种救助行为仍然应适用海难救助的法律进行调整，因为它们并不违背救助的自愿性质。
船舶沉没后的法律处理方式，包括打捞规定和打捞费用的处理。对于不属于特定情况的沉船，所有人需在一年内提出打捞计划并批准后进行打捞。同时，船舶碰撞后的赔偿责任需根据双方过失程度来分配，包括财产损失赔偿和第三方损害赔偿责任。
海事纠纷的专属管辖问题。海事法院及其上级法院专门处理海事侵权纠纷、海商合同纠纷等海事纠纷案件。对于地域管辖，如涉及海难救助费用纠纷，诉讼应由救助地或被救助船舶所在地的海事法院管辖。在管辖权有争议时，原告可任选有管辖权的一个海事法院起诉，最先立案的法院
海难救助行为的成立条件。其条件包括救助发生在海上或与海相通的可航水域、被救物需是法律认可的救助标的并遭遇海上危险、救助行为需自愿并有效果。另外，为了鼓励救助可能或已造成海洋环境污染的船舶或货物，19国际救助公约增加了特别补偿条款，并且根据法律规定，即
人民法院国家司法救助工作的意见，规定了救助申请的情况和无法获得救助的情况。救助申请包括因生活面临急迫困难的当事人，因案件原因造成生活困难且无法通过诉讼获得赔偿的情况。无法获得救助的情况包括案件中有重大过错、拒绝配合查明案件事实等。文章还规定了获得救助
