格式合同，又称标准合同、定型化合同，是指当事人一方预先拟定合同条款，对方只能表示全部同意或者不同意的合同。格式合同包括车票、船票、飞机票、保险单、提单、仓单、出版合同等。
(1) 要约对象：格式合同的要约向公众发出，并规定了在某一特定时期订立该合同的全部条款。
(2) 条款制定：格式合同的条款是单方事先制定的，对方当事人不能就合同条款进行协商。
(3) 经济地位：格式合同的制定方一般具有经济优势或垄断地位，而另一方为不特定的、分散的消费者。
(4) 合同解释：对格式条款的理解发生争议时，应按照通常理解予以解释。对格式条款有两种以上解释的，应当作出不利于提供格式条款一方的解释。格式条款和非格式条款不一致的，应当采用非格式条款。
在实践中，可以通过以下三点来区分格式合同和非格式合同：
1. 并非一方提出、交给对方签署的所有条款都是格式条款。格式条款通常只在合同当事人地位不平等、一方具有垄断地位、独占地位或优势地位时产生。
2. 是否格式条款与当事人签订合同的方式、方法有关。如果一方在订立合同过程中不与对方进行任何谈判，仅向对方出示合同文本要求其签字，则即使其使用的原本是合同范本，也要作格式条款认定和处理。
3. 格式条款必须出自合同一方。政府为了规范市场，统一起草、印制的合同，如广州市商品房预售契约，不能认定为格式合同。这种合同严格来说只反映了政府的意志，没有具体反映某一发展商和某一业主的意志，因此不存在“提供格式条款一方免除其责任、加重对方责任、排除对方主要权利”的问题。
要式合同与格式合同的区别。要式合同是根据法律规定需要特定形式的合同，格式合同则是一方预先拟定条款的合同。两者在形式和内容上都有不同，但都需要遵循公平原则确定权利和义务，并提供合理的方式提醒对方注意免除或限制责任的条款。《中华人民共和国合同法》对格式合
对格式条款的规制办法，包括对其订立、效力和解释的规制。提供格式条款的一方应遵循公平原则确定权利和义务，若未履行提示义务或条款被认为不公平，则视为未订立。格式条款在特定情况下会被视为无效，包括欺诈手段订立合同、损害利益等。解释格式条款时，应遵循通常理解
格式条款合同与非格式条款合同的区别。格式条款是由一方为重复使用而预先拟定的，不能更改的条款，非经双方协商不具备法律效力。在订立合同时，当事人无法对格式条款进行修改，只能接受或拒绝。这种条款在实务中广泛应用于各种合同，如运输合同中的价格条款等。与之相对
格式合同的法律特征，包括预先制定性和单方决定性、稳定性和重复性、要约的广泛性、持续性和细节性，以及客观性和科学性等。同时也指出了格式合同存在的弊端，如不公平性，主要体现在使用人利用在经济或其他方面的优势地位进行垄断，排除双方协商的可能性。
