根据世界贸易组织电子商务专题报告的定义，电子商务是指通过电信网络进行的生产、经营、销售和流通等活动，它不仅指基于因特网上的交易，而且指所有利用电子信息技术来解决问题、降低成本、增加价值和创造商机的商务活动，包括通过网络实现从原材料查询、采购、产品展示、订购到出品、储运以及电子支付等一系列的贸易活动。电子商务的快速、廉价、方便等特点使其以不可阻挡之势走上历史舞台。
近年来，电子商务的发展速度是惊人的。据统计，1998年底世界通过互联网实现交易活动的收入为430亿美元，1999年为600多亿美元，2000年达到1320亿美元，到2003年，全球电子商务已突破1.5万亿美元。电子商务作为一种全新的商业运作模式，将成为21世纪国际商务和贸易往来的主流和各国经济活动的核心。
电子商务使位于不同国家的商家与消费者之间的交易更加方便。但与此同时，这种轻松跨越时空和国界的交易方式，也使电子商务中的纠纷问题变得更为复杂。这种纠纷与传统商业运作模式产生的纠纷有着很大的不同，对现存法律关系产生了巨大的冲击。
如果买卖双方在网上达成了交易，买方不按时付款，或者采用其他的欺骗手段，拒绝付款，受到损害的一方当事人应当向哪个国家的法院寻求救济?法院是否承认他们之间在网上订立的合同?这不仅面临一大堆繁琐的法律程序，而且需要花费大量金钱和时间。这种情况极大地影响了消费者从事网上消费的信心。
一旦全球消费者作为一个整体对电子商务的可靠性缺乏信心，电子商务将失去生命力。因此，电子商务所面临的一个重大的挑战是为消费者提供一个合理的、简便易行的解决争议的方法。而通过仲裁的方式解决当事人之间的争议，就是这样的方法之一。
所谓电子商务仲裁，是指利用仲裁方式解决电子商务中所产生的各种纠纷。电子商务仲裁与一般民商事仲裁在本质上是一致的，它们都遵循基本相同的模式，经过基本相同的仲裁环节，裁决都具有法律强制力以及都会遇到裁决的执行问题。
电子商务仲裁与一般民商事仲裁的区别主要是形式上的，因为电子商务是通过电子方式而不是以纸质单证为基础进行交易，在电子商务中，从仲裁协议的签订到合同文本的交换都表现为电子形式，纠纷发生后，电子商务仲裁也只能以这些电子文件为基础进行裁决。
合同形式的多样性，包括书面合同和电子合同。合同形式可由当事人自主决定，但法律有特别规定的除外。电子合同在电子商务中越来越常见，数据电文是否能被视为书面文件的问题成为关键。联合国贸法会采用“功能等同法”立法技术处理此问题，扩大书面形式解释，以适应电子商
电子支付在法律领域的定义和特征，指出电子支付是电子商务系统的重要组成部分。与传统支付方式相比，电子支付具有数字化、开放系统平台、先进通信手段等特征，方便、快捷、高效和经济。在电子商务中，电子支付是一个重要环节，涉及多种技术问题，但其核心仍是业务过程而
电子商务格式合同的法律效力及规制问题。当前法律尚未对电子商务格式合同的法律效力做出明确规定，需要结合实际情况进行分析。合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。对于电子商务格式合同的规制，需参照相关法律规定，如有疑问可通过手律网进行在线法
电子商务中消费者公平交易权的法律保障问题。电子商务经营者需全面、真实披露商品信息以保障消费者知情权和选择权，并不得进行虚假宣传。消费者在购买商品或接受服务时，享有公平交易的权利，包括质量保障、价格合理等条件。网络消费者的公平交易权更易受侵害，需特殊保
