定金的主要作用是担保合同的履行，属于合同担保方式。而预付款的主要作用是为接受预付款的一方解决资金上的困难，使其更有条件按合同规定适当履行，属于履行的一部分。
交付定金的协议是从合同，而交付预付款的协议只是合同内容的一部分。
定金除了担保作用外，还具有证明合同的作用。当事人对合同是否成立产生争议时，法院或仲裁机构查明是否有定金交付即可判断合同是否成立。而预付款不具有合同成立的证明力。
定金只有在交付后才能成立，而交付预付款的协议只要双方意思表示一致即可成立。
定金一般为一次性交付，而预付款可分期支付。
定金合同是指依附于主合同，为担保债权实现而设定金钱权利义务关系的从合同。定金合同必须以书面形式订立，口头约定无效。定金合同从实际交付定金之日起生效。定金的数额不得超过主合同标的额的20%。
违约行为或合同目的落空，并不必然导致双倍返还定金的适用，只有二者同时具备，且存在因果关系时方可适用。只有因违约行为致使合同目的不能实现时，才能适用双倍返还定金。
违约行为的存在是适用定金罚则的前提。违约行为是指不按照合同约定履行债务的行为，包括不能履行、迟延履行及不完全履行等多种形态。
合同目的落空即合同目的不能实现，是适用双倍返还定金的基本条件。
房产合同中定金的概念、作用、成立条件以及购房者和开发商的违约责任。定金作为担保方式之一，具有双重担保的特点，既是履约的保证，也是一种支付方式，还具备赔偿功能。在商品房买卖合同中，定金分为解约定金和违约定金两种情形，不同性质的定金将产生不同的法律后果。
购房定金的退还条件。根据相关法律规定，给付定金方不履约，无权要求返还；收受定金方不履约，应双倍返还。对于商品房销售，符合销售条件的房企在订立合同前收取预订款性质费用的，订立合同时应抵作房价款，未订立合同则应返还。只有在合同条款无法达成一致或认购书约定
《合同法》中定金罚则的相关规定。定金罚则是为了确保当事人能够自觉履行合同义务而设定的。内容包括给付定金方和接受定金方不履行合同义务时的处理方式，以及适用定金罚则的条件和特殊情况。同时，也提到了当事人可以在合同中约定违约金作为赔偿。摘要的关键词包括定金
押金和定金在合同中的不同性质和可退还性。押金在合同履行完毕后应全额归还，而定金则具有担保性质，支付方未能履行合同则定金不被退还。当事人可在特定条件下协商退还定金。若涉及法律问题，建议直接咨询律师。
