股东诉讼是一项保护股东权益的重要制度，在近三百年的发展与完善中，已被各国公司法广泛接受。股东诉讼一般可分为直接诉讼和派生诉讼两种形式。
直接诉讼是指股东在作为公司成员所享有的个人性权利受到侵害时提起的诉讼。例如，请求支付合法宣布的股利、行使查阅公司帐簿和记录的权利、保护新股认购代先权并防止对其比例利益的诈欺性稀释等。直接诉讼侵害的权利属于股东个人的个人性权利，诉讼的目的是为了股东个人的利益。
派生诉讼是指当公司高级管理人员实施越权行为或不当行为时，由符合法定条件的股东代为行使诉讼。派生诉讼被侵害的权利属于公司的团体性权利，股东只是诉讼中名义上的原告，判决之利益仍由公司享有。派生诉讼的提起主体是公司，只有在公司因某种原因拒绝起诉时，才由股东代为行使。
派生诉讼与直接诉讼的区别主要在于被侵害的权利性质、提起诉讼的权利主体和诉讼的目的。派生诉讼被侵害的权利属于公司的团体性权利，提起诉讼的权利主体是符合法定条件的股东，诉讼的目的是为了公司的利益。
股东诉讼与一般民事诉讼中的共同诉讼或代表诉讼有所不同。共同诉讼是指当事人一方或双方为2人以上，诉讼标的是共同的或同一种类的诉讼；代表诉讼是指当事人一方或双方人数众多，由其中一人或数人为代表人进行诉讼，并接受由此产生的诉讼结果。
股东派生诉讼与共同诉讼或代表诉讼的区别在于：股东派生诉讼的原告应为公司，只有在公司拒不起诉时，才由股东代为行使；共同诉讼或代表诉讼的原告为全体权利受侵害人，任何股东都有权提起。此外，股东派生诉讼追求的是公司的直接利益，只有享有少数股东权的股东才有权提起；而共同诉讼或代表诉讼追求的是自己的直接利益，只要存在权利被侵害的事实，任何股东都有权提起。
股东诉讼的分类是基于股东作为公司成员所享有的个人成员资格权利和公司成员资格权利的不同。个人成员资格权利是指股东作为公司成员根据人社契约所享有的权利，除非取得股东本人的同意，否则是不能剥夺的。公司成员资格权利是指作为公司成员根据公司法和公司章程规定做出各种决议的权利。
股东个人成员资格权利受到侵犯时，股东可以以自己的名义提起直接诉讼，不受公司大多数股东决议的影响。而公司成员资格权利受到侵犯时，一般只允许公司提起诉讼，只在特殊情况下允许部分股东以公司的名义提起诉讼。
股东诉讼与一般民事诉讼中的共同诉讼或代表诉讼有明显的区别。股东诉讼的分类是基于股东作为公司成员所享有的个人成员资格权利和公司成员资格权利的不同。了解股东诉讼与一般民事诉讼的区别对于正确理解和适用股东诉讼制度具有重要意义。
股东代表诉讼后公司的重新起诉问题，包括公司在股东代表诉讼中的地位以及法院如何处理相关起诉情况。公司不能再以同样的诉讼主张提起诉讼，可以申请再审。公司在股东代表诉讼中的地位具有综合性，需要根据实际情况具体界定，包括形式被告、实质原告、第三人和证人等不同
中国股东代表诉讼的原告资格、救济对象、诉讼当事人以及适用条件。原告资格限于有限责任公司的股东或股份有限公司连续180日以上单独或合计持有1%以上的股东。该制度救济的是公司权利和利益，而非个人。股东需先经过公司内部救济程序后才能提起诉讼，只有在特定情况
公司人格制度的实质，即股东的责任有限化。公司被法律拟制为具有民事权利主体资格的“人”，拥有独立财产和承担独立责任。这层“面纱”将公司人格与股东个人人格分离，保护股东利益并鼓励投资。然而，滥用公司法人人格的行为损害债权人与股东的合法权益，妨碍金融秩序和
公司人格否认制度的适用情形，其中包括资本显著不足、公司法人格的形骸化、股东实际控制公司行为等情形。股东滥用行为导致严重损害公司债权人利益是该制度适用的结果要件。法院将是否严重损害债权人利益作为判断是否适用该制度的依据之一。
