海上货物运输合同是一种双务合同，即合同的双方当事人都享有权利，同时负有义务。根据合同，承运人有权收取运费，并有责任将货物安全、迅速运至目的港；托运人则有权如数完好收取货物或向承运人索赔，并有义务支付运费。
海上货物运输合同是一种有偿合同。承运人提供将货物由一港运至另一港的运输服务作为代价，并取得运费报酬；托运人在目的港收取货物，以支付运费为代价。
虽然海上货物运输合同的当事人只有双方，但却直接涉及第三者，即收货人。即使收货人没有参与合同的订立，根据合同的规定，收货人有权直接获取合同规定的利益，并受合同约束。在合同履行过程中，收货人成为合同的一方当事人，具有独立的民事主体资格，享有提取货物、请求赔偿和提起诉讼等实体权利和诉讼权利。同时，收货人也有相应的义务，如根据合同规定运费到付，收货人通常应在提货时履行支付运费的义务。
一般来说，海上货物运输合同可以采用书面形式或口头形式。根据我国《海商法》第四十三条的规定，承运人或托运人可以要求书面确认海上货物运输合同的成立。航次租船合同必须书面订立，而电报、电传和传真具有书面效力。海上货物运输合同通常采用承运人或航次租船的出租人或多式联运经营人事先拟定的标准合同格式。
根据不同标准，海上货物运输合同可以分为以下不同的种类：
根据装卸港口的位置不同进行划分。在同一国家不同港口之间的运输是国内货物运输，也称为“沿海货物运输”。将货物从一个国家港口运往另一个国家港口的是国际货物运输。在我国，两种合同使用的运输单据和适用的法律也不同。
根据合同形式不同进行划分。按照固定的船期表和港口挂靠顺序有规律进行的运输是班轮运输。班轮运输通常以提单作为口头或书面订立的运输合同的证据。按照出租人与承租人商定的条件进行的运输是租船运输，而不是按照固定的时间和航线。租船运输中双方缔结的是租船运输合同。常见的租船合同包括航次租船、定期租船和光船租船三种形式。然而，我国海商法第四章“海上货物运输合同”只包括航次租船合同，而将定期租船合同和光船租船合同规定在第六章“船舶租用合同”中。
承运人在货物运输过程中的责任范围，包括货物灭失、损坏及延迟交付的责任。如果损失是由于承运人的错误行为或过失导致的，承运人不能免除责任。对于特殊风险，如使用无盖敞车、包装不当等，承运人可以免责。但如果因特殊风险导致他人货物损失，托运人应对承运人负责。
中国《海商法》第四十一条关于海上货物运输合同的规定。该合同涉及承运人和托运人，定义了双方的权利和义务。合同的标的是海上货物运输行为，而船舶是履行合同工具。此外，合同具有双务、有偿、涉及第三人的特征，并且通常属于要式合同。
华润机械有限公司与丸红株式会社签订电缆及配件进口合同后，货物运输过程中出现的纠纷。合同签订后，华润委托银行开出信用证并投保海上货物运输险，货物由丸红租船运输。在运输过程中因台风影响，货物遭受损失。经过一系列调查和检验，发现部分电缆损坏的原因是绑扎绳索
国际贸易中海上货物运输合同纠纷案。原告公司诉称货物被无正本提单放货，被告公司则认为没有过失，不应承担责任。法院认定被告存在无单放货行为，并需承担违约责任。案件涉及承运人的责任期间和诉讼时效问题，被告需承担交货义务，并举证证明已正确履行，同时不能免除向
