担保物权是一种与用益物权相对应的他物权，其内容是为了确保债权的实现而设定的，以直接取得或支配特定财产的交换价值的权利。随着我国社会主义市场经济的发展，公民和法人之间以债务形式发生的经济联系越来越频繁。保障债务，尤其是合同债务的履行对于维护社会主义商品流通秩序，保护公民和法人的合法权益至关重要。
根据物权法第二百零二条规定，抵押权人应在主债权诉讼时效期间行使抵押权。如果未行使，人民法院将不予保护。根据担保法第十二条第二款规定，担保物权所担保的债权的诉讼时效结束后，担保权人在诉讼时效结束后的两年内行使担保物权，人民法院应予支持。物权法规定的行使担保物权期限为主债权的诉讼时效期间，即债权人应在对主债权提起诉讼时同时要求实现抵押权。这一期限短于担保法规定的主债权诉讼时效结束后的两年。
担保物权除了具有物权的一切法律特征外，还具备以下主要特征：
设定担保物权的目的是为了担保债务的履行，因此是债权的附属权利。它随着债权的存在而存在，随着债权的转移而转移，并随着债权的消灭而消灭。
担保物权是在他人的所有物上设定的，即担保物的所有人是债务人或其他第三人，对于债权人来说都是他人的所有物，因此是他物权。
为了保障债权的实现，债权人对担保物享有一定的物权。债权人有权排除他人（包括所有人）的干涉，并享有追索权。如果担保物在他人手中，债权人可以追随主张其权利。同时，在债务人不履行债务时，债权人可以对担保物进行处分，以取得优先受偿的权利，以保护其合法利益。
担保物权是一种古老的民事制度，中国古代就有质押制度，而西方在罗马法中已经有了一套比较完备的规定。1804年《法国民法典》中的规定更为详尽。担保物权制度已经成为当代各国民法的重要组成部分。
限制物权与所有权的关系。限制物权不同于完全物权，它是基于所有权人的自由意思而创设的，是对物的支配在一定限度内的方法。民法中承认的限制物权主要包括用益物权和担保物权。担保物权是确保债权实现的他物权，具有直接取得或支配特定财产交换价值的特性。随着社会主义
担保物权的从属性是指担保物权成立以债权的成立为前提，因债权的转移而转移，因债权的消灭而消灭。《物权法》第一百七十二条规定：设立担保物权，应当依照本法和其他法律的规定订立担保合同。担保合同是主债权债务合同的从合同。担保合同被确认无效后，债务人、担保人、
本款将担保物权的适用范围限定在借贷、买卖等民事活动中发生的债权债务关系。我国担保法第二条第一款规定，在借款、买卖、货物运输、加工承揽等经济活动中，可以设定担保。为妥善处理担保法与物权法的关系，本法第一百七十八条明确规定，担保法与本法的规定不一致的，适
我国现行民法通则和担保法规定，抵押权人与抵押人协议不成的，抵押权人只能通过向人民法院提起诉讼的方式实现。通过诉讼的方式实现担保物权，程序复杂且时间较长，不利于债权人利益的保障。而最新的《民事诉讼法》和《物权法》的实施后，担保物权的实现方式也由之前的诉
