一审法院认为，肖某与甲公司订立的《认购书》系双方当事人真实意思表示，且未违反法律禁止性规定，应认定合法有效。
肖某在订立合同后依约给付定金，且在《认购书》约定的期限内至甲公司处订立房屋出售合同。
甲公司在事前未告知肖某签署的出售合同有补充条款的内容情况下，将包括补充条款的合同交与肖某签署，肖某对此提出异议，理由正当。
事后，肖某致函甲公司，要求甲公司将补充条款的全部内容传真给肖某，便于研究和协商，系合同当事人一方遵循公平原则及诚实信用原则而行使自己的权利。
甲公司在收到肖某及其委托律师函件后，迟迟不予答复，致使出售合同未能如期签署，责任在于甲公司。
现肖某依据定金罚则，要求甲公司承担民事责任，理由正当，应予支持。据此，一审判决被告甲公司双倍返还原告肖某购房定金4万元。
被告甲公司不服提起上诉。二审法院经审理认为，上诉人甲公司与被上诉人肖某签订《认购书》时未出示有关《出售合同》的补充条款。
后被上诉人按约于2001年9月11日前去上诉人处与上诉人就系争房屋签订《出售合同》时，不能接受上诉人此时出示的补充条款，双方因此未能签订《出售合同》。
因此，双方对《认购书》约定买卖系争房屋的意思表示并未达成一致，因此，双方对于最终未能签订《出售合同》均不存在违约。
上诉人应将依据《认购书》收取被上诉人的定金人民币2万元返还给被上诉人。
一审认为上诉人应对双方未能签订《出售合同》承担责任并向被上诉人双倍返还定金不当。据此，二审判决撤销一审判决，改判上诉人甲公司原额返还被上诉人肖某定金人民币2万元。
签订定金合同时应注意的五个问题。首先，要审查主合同的有效性，因为定金合同是主合同的从合同；其次，定金合同应采取书面形式，明确处理方式；第三，定金数额不得超过主合同标的额的20%；第四，应约定交付定金的期限；最后，要区分预付款、违约金、押金与定金的区别
定金罚则的条件，包括违约行为、合同目的落空和因果关系等。定金作为债权担保的方式，旨在促使债务人履行债务并保障债权人的权益。定金罚则适用于满足特定条件的违约行为，包括给付定金方和接受定金方的不同违约情况。对于双方违约，需区分适用定金罚则和其他违约责任。
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合同无效后结算清理条款无效。因为立约定金法律效力的发生与主合同是否发生法律效力没有关系，立约定金的生效是独立的，在主合同之前就成立。主合同是否成立不是立约定金是否成立的决定条件，所以主合同无效也适用定金罚则。合同无效的，不影响合同中存在的有关解决争议
